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前天，老同学相约，去水绘红楼吃早茶，我一走进大厅，就被大厅一角正在忙碌的人所吸引，踮脚一看，原来大家正在围观剥蟹的师傅们。早听说如皋有专业的剥蟹人，今天第一次见，我们不免一边拍照，一边询问。
6位师傅是清一色的中年女性，看她们专注的神情，掰、剪、挑、剔，行云流水的动作，就知道这绝非一日之功。师傅们从蟹脚开始，首先掰下八只长脚和两只大钳，用一把寻常的剪刀将蟹脚的两头剪去，留下中间扁扁的一段，接着，她们把那一段段蟹脚平放在案板上，用特制的带滚轮的“蟹碾子”，不紧不慢地一滚，里面一段完整而莹白的蟹脚肉，就被挤了出来，而且不沾一丝壳屑。这“滚脚取肉”的工序，我们前所未见，真是神奇，把一件繁琐的事，变得优雅从容。
被剪去长脚和大钳的螃蟹，只剩下圆圆的蟹身，这是师傅们的重头戏，因为蟹黄是金贵的，不能散，蟹肉是洁白的，不能混。她们用十五厘米长，上面扁下面尖的不锈钢“蟹针”，先剔除脚跟部的肉，神奇的“蟹针”像是在敲小拨浪鼓，只听轻轻的“咔嗒”一声，蟹壳应声而开，坦荡荡地露出了满腹的“皮内春秋”，师傅们小心翼翼地先剔去蟹肺，直至剔得干干净净，再剔蟹黄和蟹肉。师傅的手，稳得像外科医生，准得像绣花姑娘，橙红鲜亮的蟹黄，洁白晶莹的蟹肉，分装在两只大盘中，金是金，银是银，特别喜人。
我看着师傅们的手，指关节因长年累月的重复劳动，有些粗大变形，手背上布满了细密的、被蟹壳尖刺划出的旧痕新伤，指甲修剪得极短，边缘磨得光滑发亮。可就是这样一双手，在坚硬的、张牙舞爪的甲壳之间，显得如此灵巧、镇定，她们懂得螃蟹肌理骨骼间的一切秘密，古时“庖丁解牛，官知止而神欲行”“技进乎道”，也不过如此。
师傅们在金秋螃蟹上市的2个月时间，总共要剥掉五吨多螃蟹。
剥蟹人的存在，让客人品尝到苏中湖蟹鲜美的滋味。当我咬起带有姜醋的蟹黄包时，那极致的鲜在舌尖炸开，我仿佛品到了许多东西，有江河的鲜美，有苏东坡那心满意足的喟叹，有《红楼梦》中藕香榭的螃蟹宴，贾宝玉那句“泼醋擂姜兴欲狂”的酣畅。
这股酣畅，正是这群勤勉的大嫂给予我们的。
作者：严世进
来源：扬子晚报
图片来源：视觉中国
