文/郁风
(作者郁风,荔枝新闻特约评论员,时事评论人;本文系荔枝新闻客户端、荔枝网独家约稿,转载请注明出处。)
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近日网友发现,爱奇艺悄然更改电视投屏规则:过往爱奇艺黄金会员支持4K清晰度投屏,现在仅能选择480P清晰度。在如今普遍40寸以上的大屏电视上,480P几乎难以观看。爱奇艺此举被认为变相要求用户开通更高规格的白金会员,而白金会员的连续包月价格是每月35元,较黄金会员25元的包月价高出不少。对此,上海市消保委今天回应表示,爱奇艺限制投屏不合理,加收费用更不厚道。
(爱奇艺白金VIP与黄金VIP费用对比)
经过数次提价后,爱奇艺的会员价格已经大幅上涨。每一次调整都会引起争议冲上热搜,但在争议中爱奇艺仍旧继续其涨价之路。需要注意的是,这也是视频平台的统一步调,腾讯、优酷等主要视频平台均在不断调整价格和会员功能,比如优酷投屏到电视需要支付额外的投屏费。
消费者已在移动端花费不菲开通了数家会员,打开电视却发现还要支付额外费用。此前演员李嘉明公开炮轰电视收费乱象,称花大几千买的电视看不了,打开全要收费、要包月VIP。此言论得到网友和媒体的普遍共鸣。有媒体指出,要想好好看电视,开一个会员远远不够,电视内置会员+视频网站电影会员+电视剧会员+儿童会员,加上层出不穷的广告、充值选项,令人眼花缭乱、不堪重负。有人想通过手机投屏的方式来减轻负担,但如今这条路也被爱奇艺等平台堵死。
当然,过去的电视也并不是“免费看”,有线电视、数字电视时代也是需要缴费的,但费用并不高,缴费后几十个电视台基本能满足大众的观看需求。为内容服务付费本身没有争议,但如何把费用定在一个合理、大众能承受的区间内,如何呈现简洁明了清晰的收费项目标准,如何提供优质的内容和基本的信息服务,这是内容平台必须要思考的问题。
很多人在繁杂、高昂的会员费用前不得不放弃了观看,甚至让电视成为了摆设,一些不善上网的老人面临基本新闻节目都获取不到的困境。此前有观点认为,会员费用的不断上调和不断削减功能,是竭泽而渔、饮鸩止渴。但从平台财报来看,涨价带来的用户缩减似乎并没有那么明显。如腾讯2022年第三季度财报显示,腾讯视频会员总数为1.20亿,同比减少900万,环比减少200万,但“得益于会员价格调整的积极举措,ARPU(每用户平均收入)有所提升”。而爱奇艺三季度财报显示,会员数由去年同期1.038亿降至1.002亿。从数据可以看出,虽然每次涨价网友均大呼“不买了”,但还是相当一部分人继续为涨价买单。在亿级用户基数面前,几百万的用户流失也可以用上涨的会员费来弥补,这也给了视频平台不断调价的底气。
这就让人担忧另一个问题,当少数“核心用户”愿意为高昂会员价买单,也能支撑起视频平台的运转,那开不起会员或不愿开会员的大多数人,是否就“沦为”被抛弃的一方?变成电视手机人人买得起,但少数人才看得起呢?
还有一个问题让人担忧,那些“核心忠实会员用户”开始主导视频节目的制作取向。我们看到,就算开了会员,充斥平台的也基本是古偶、甜宠等针对特定群体的内容,想看其他题材的基本没有。这也使得很多人抱怨高价开会员却没好内容看。有人指出,各大视频平台这几年收了那么多会员费,制作出来的出圈优秀作品却屈指可数。谁也不愿意看到,未来会出现“少数核心用户花钱——只拍这些用户爱看的内容——其他人没内容看”的局面。
在某种程度上,广播电视是“国民基础服务提供方”,它不应该沦为少数会员的专利,普通观众也有获取基本信息和节目的权利。可以考虑的是,有关部门可以和各电视、牌照、内容提供方探讨某种聚合模式——观众支付一笔基础费用,即可看到各平台聚合的大多数基础内容,精品、特别内容再实行另外收费。这种类似过往的付费订阅电视台模式,可以避免多平台重复、套娃、半强制式收费。同时,只有促成内容市场的真正繁荣,才能满足人民群众的精神文化需求,达到多方共赢的局面。
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